把好酒分享给上万人，一份“陈酿”了40年的威士忌热爱
每一个了解苏格兰麦芽威士忌协会（The Scotch Malt Whisky Society，以下简称SMWS）的爱好者都会对这个品牌留下深刻的印象。神秘的代码，鲜艳的标识，颇具想象力的风味描述以及庞大的会员组织都让喝威士忌这件事变得更有意思。
SMWS的威士忌也十分特别，不少威士忌爱好者与饕客都忘不掉一瓶协会酒所带来的惊喜，一个又一个的单桶刷新着酒厂既定的印象。我们还真没认真写过SMWS究竟是怎么回事？以及它又为什么会如此特别？
SMWS的创始人是Phillip Francis Logan Hills，朋友们对他的爱称是“Pip”。人生的前40年里，Pip的职业生涯和威士忌都没有联系。一次偶然的机会，Pip品尝到了格兰花格的单桶威士忌，并意识到人生中从未喝过如此美味的烈酒。
SMWS的创始人Pip
回到爱丁堡的家中之后，Pip找到了一些同样喜欢威士忌的朋友，希望从酒厂买到美味的威士忌回来分享。没想到这种直接来自原桶的威士忌很受欢迎，随着感兴趣的朋友越来越多，Pip不断在思考一个问题：“为什么单桶麦芽威士忌不直接向公众销售呢？”
SMWS总部的会员分享活动
于是1983年5月，Pip注册了The Scotch Malt Whisky Society这个商标，并采用会员制度，共同分享来自不同酒厂的单桶原酒。由于很多酒厂名同时也是商标，只有官方可以使用，SMWS发明了一个编号系统，第一桶格兰花格被标记为1.1，下一桶来自同样酒厂的威士忌标记为1.2，依此类推。格兰威特紧随其后，是2号蒸馏厂，波摩则是3号。
专注于单桶原酒和会员体系，40年的发展过后，SMWS已与全球超过180座知名酒厂建立深度合作关系，拥有近30家国际分部，超100家合作酒吧，4万+资深会员。在过去的40年里，SMWS依靠一支支装在绿色玻璃瓶里的单桶原酒，已经彻底地、不可逆转地改变了威士忌世界。
SMWS的产品，通常也被称为协会酒，几乎在每一位威士忌爱好者的进阶之路上都留下了特别的印记。单一麦芽威士忌火热的今天，SMWS的产品提供了与酒厂官方装瓶不同的差异化选择。近几年，SMWS也全面更新了酒标设计，通过颜色标识和更醒目的风味关键词来帮助威士忌爱好者更轻松地了解威士忌。经过40年的发展，SMWS早已为威士忌爱好者们搭建出了一个不同视角下的威士忌世界。
你可以说SMWS构建的是一个属于单桶威士忌的世界（当然现在也有小批次调和和其他烈酒），这份对单桶优质原酒的追求，始于1980年代，并经过了40年的不断发展仍旧保持着对优质原酒的始终追求。除此之外，SMWS也是一个由威士忌爱好者构成的世界。SMWS的会员体系影响深远，一些著名的威士忌专家、世界各国许多知名威士忌吧主理人都是SMWS的会员。
毫无疑问，SMWS不仅仅是一个独立装瓶的品牌，对于威士忌消费者来说它具有非同寻常的影响力。而这种影响力的根源，实则来自于SMWS能够从海量原酒中选中那些有趣、独特而美味的单桶——这得益于SMWS品鉴委员会的把关。
SMWS品鉴委员会中有著名的威士忌作家查尔斯·麦克莱恩（Charlie MacLean）， 和过去20多来年担任品鉴委员会主席，以“威士忌游吟诗人”著称的罗宾·梁（Robin Laing）。品鉴委员会的新委员需经现任委员提名，然后通过一些列感官评估，以确保其有资格为威士忌爱好者挑选威士忌。
现任品鉴委员会主席Olaf Meier则是协会第一位海外会员，自1983年的一趟苏格兰之旅便深深爱上了SMWS与苏格兰威士忌。2012年担任品鉴委员会主席以来，Olaf职业生涯经历了上千场极其严格的品鉴会——每一瓶酒都必须通过全部评审委员会的严苛标准方可被灌装进协会墨绿色的瓶中。
品质是SMWS品鉴委员会选酒的一贯坚持，毕竟他们不仅拥有丰富的经验与见解，许多人都像Olaf Meier把威士忌视作毕生的热爱。也正因如此，2018-2021年期间，SMWS在各类威士忌评选中共斩获209座奖项，SMWS的产品也因此被称为是“金奖品质”。
每一款协会酒不仅是在品鉴委员会反复品鉴中脱颖而出，也凝聚了品鉴委员们的风味思考。品鉴委员会主席负责集中大家的笔记，提炼其中的要点，最后赋予酒款一个独特的名字，以展现酒的独特个性。许多协会酒都能给人一种“啊！它尝起来就是这样”的共鸣，这是品鉴委员会集中努力的智慧成果，也是让4万多全球会员由衷认同SMWS威士忌的关键。
选桶，装瓶，将自己的品味与发现分享给更多人，并从中获得认可，无疑对于威士忌爱好者来说是一种纯粹的喜悦。但与大量原酒作伴，仍能找出其中某一款的闪光之处，真是一种技术活。
近日，在SMWS于上海举办的【SMWS品鉴委员会非凡之旅】活动中，品鉴委员会主席Olaf Meier亲临现场，带领在场嘉宾体验了一把SMWS品鉴委员会的工作流程，也让威士忌爱好者们直观感受到了品鉴委员这份工作的成就感与责任感。
现场活动采用威士忌盲品的形式，嘉宾们需要品鉴三款风味各异的威士忌，然后就年份、产区和桶型给出自己的答案，并撰写品鉴笔记。如此阵仗宛如一场“考试”，不过想要成为SMWS品鉴委员势必需要敏锐的感官和丰富的经验。
这是一场风味跨度极大的品鉴体验，从新鲜的面包、多汁的水果、香甜的果脯不断跳跃和过渡到烟草、汽油乃至樟脑，时而置身超市的水果专区，亦或是享受下午茶的餐桌之上，转身又仿佛是到了雨天仍旧忙碌的码头。这恰是喝威士忌的一大乐趣：仅于杯中，便能走遍世界的各种角落。
在Olaf的带领下，现场嘉宾感受到了SMWS对于威士忌品质的执着追求，也更了解品鉴委员的工作难度，尤其考虑到SMWS不断斩获大奖之上，仍旧需要不断前行带来的责任感。当然，作为威士忌爱好者，我们可以轻松的享受品鉴委员会的非凡工作成果。
如果你想要在威士忌中找点不一样的风味体验，进一步深入感受威士忌世界的变化万千，又或者渴望与更多爱好者以酒会友，互相交流，可以了解一下SMWS的一瓶入会套餐，一步进阶成为威士忌高端玩家：
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