这些拥有英国殖民历史的国家，如今仍然是英联邦成员国。在19世纪，许多殖民地的旗帜（当时并不能称作国旗）左上角都设置了本国国旗，这是当时的流行和惯例，不仅英国，其他西方列强如法国也有相似的做法，数量甚至多达几十个。如今，只有英联邦国家还保留了这一传统。这是因为英联邦作为昔日殖民体系的继承者仍然存在，虽然已经是一个名义上的组织，英联邦国家仍然设有总督，这已成为一种象征性的职位。目前，这些国家之间的联系更多在于经济和英联邦运动会方面。实际上，现在仍然有一些国家拥有实质性的殖民地，只是没有像英联邦一样将它们通过体系的形式展现出来，例如法国的法属圭亚那，美国在太平洋上的关岛等。
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